“MERS病毒在慢慢适应人类”
新闻晨报：今年3月，美国爱荷华大学MERS研究专家斯坦利·珀尔曼（Stanley Perlman）在接受美国《科学》杂志采访时表示：“有足够的证据表明，如果MERS病毒像现在这样传播，每次对人类产生极小范围的侵袭，它很快就会消失。”对于他的这种表达，你怎么理解？
高福：斯坦利·珀尔曼是我很好的朋友和合作者，我们有关抗体的研究是跟他合作的。但是斯坦利的这个观点我不太同意。
我认为，因为随着时间的推移，MERS病毒在慢慢地适应人类，正因为它可能在慢慢地适应人类，反倒会跑不掉了。我觉得，像SARS，一开始对人进行感染，来了一年多它就走了，这样的病毒还好对付；而像MERS，今年已经是它出现的第四个年头了，这个病毒一直不走，说明它一直在慢慢在适应人类，如果这样下去，搞不好MERS病毒还真的离人类越来越近了。
在这一点上，我和斯坦利的观点不一样。因为像MERS 这样从动物来的病毒，如果不太适应人类，它应该会走掉，但MERS病毒持续时间太长了，它从2012年出现持续至今，而且2015年又到了韩国，很可能随着时间的推移，它每年来那么一下下，就会长期待下去，和人类成为“朋友”。虽然它的感染力不强，但是不排除它慢慢提高传播能力。
新闻晨报：据你了解，目前MERS病毒有没有显示出一些变异的情形？最重要的是，MERS 病毒对人类的突袭，是否会让其产生适应性，在人际间传播能力变得更强？
高福：目前我们还没有证据表明，和早先的病毒相比，MERS 病毒有了很强的变化。
你提的问题非常好，值得关注，我们应该密切关注。这就是为什么中国疾控中心、广州疾控中心要紧锣密鼓地对这个病毒的基因组进行测序，我们要了解首例传到中国的韩国MERS病毒是不是和中东地区的MERS病毒已不一样了？这也是我们研究中非常重要的一条，必须抓紧。
新闻晨报：最后我还想了解，对于MERS病毒，你现在还会有一些担忧吗？
高福：我的担忧是，从2012年开始，这是MERS病毒存在的第四个年头了，它一直不像SARS那样来无踪、去无影，MERS为什么会持续在中东存在？第一，是不是那个地区不重视？第二，是不是这个病毒本身比较特殊？这些问题，都没有得到答案，但是，这些问题的答案对于防控来说，非常非常关键。
“任何病毒都可能
变成我们国家病毒”
新闻晨报：截至6月2日，在韩国，通过首例MERS患者传染了二十多个病人，这是否说明，MERS病毒的传染性已经增强？在传染性上，它有着怎样的表现？
高福：这个问题问得非常好。因为现在韩国的一个MERS病人一下弄出了二十多个病人来，这个值得我们关注。
是不是这二十多个病人都是由第一个病人传过来的，以此说明MERS的传播力有限？还是说，这二十几个病人完全是从第一代传给第二代，第二代传给第三代，第三代传给第四代这样传来的？现在看来还没有后面的这个传播证据，我认为，还是由第一个病人传开的，还是没离开这个链条。
但是，MERS病毒确实一下子感染了这么多人，这个情况不容忽视。应该说，科学就是去探求未知的领域，但是，看到这种现象，我们的科学家目前还不能回答。我只能说，从初步的研究结果来看，MERS还是由第一个病人传开的，如果是这样，目前来看还没有什么威胁，但是不能否认，MERS确实有它的特殊性。
新闻晨报：但是，现在的频繁国际交流很容易让一个病毒会成为全球关注的公共事件。
高福：你说的太对了！你看这次的MERS病毒跟咱们没关系，但这个韩国的MERS患者一到中国开会，它就传到中国来了。
因为传染病这种病毒可以到处乱窜。所以世界的任何一个国家的病毒，都可能是我们国家的病毒；而我们国家的病毒，也可能是其他国家的病毒。就像SARS 当年就传到了加拿大多伦多，我还记得有一句话是，香港人打一个喷嚏，导致了多伦多街上的救护车到处乱窜。目前的国际交往这么多，传染病是全世界的。
新闻晨报：关于MERS病毒的哪些方面依然是我们人类所不清楚的，而又亟待科学家研究的？
高福：首先，我们的科学研究非常重要的一条就是，为什么MERS的局限性这么强？我们必须想办法搞明白现在的MERS 病毒，到底是它的哪些特征决定了它“有限的人传人”？下一步是，如果MERS病毒出现变化，是什么样的变化会让它变得持续地人传人？这个问题对于大众防控疾病很重要。
其次，我们尽快要把药物、抗体这样防控措施跟进，只有这样，老百姓才能够放心，这就需要呼吁国家有关部门应该加强这方面的研究，加强病原学本身的基础研究，以及加强抗体、药物的相关应用研究。
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