原标题：延缓“老糊涂”或有新理论依据 上海科学家发现全新抗衰老靶标基因
图说：蔡时青研究员在实验室 中科院脑智卓越中心供图 新民晚报讯（记者 董纯蕾）避免中年发福，是否也能预防老年痴呆？科学家说：就目前的研究，还不能证明两者之间有因果关系，不过，确实发现一类节食信号通路的长寿突变体，也与延缓行为退化相关；降低某些基因的功能表达，可防止小老鼠的“中年发福”，也能提高老年小鼠的认知功能。上海科学家团队发现了全新的抗衰老基因靶标，揭示了神经系统衰老的基因调控网络，也为延缓大脑衰老提供新的理论依据和作用靶标。
北京时间今天凌晨，国际顶级科学期刊《自然》（Nature）在线发表了题为《两个保守的表观遗传调控因子妨碍健康衰老》的研究论文，该研究由中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心（神经科学研究所）、上海脑科学与类脑研究中心、神经科学国家重点实验室蔡时青研究组与中国科学院上海巴斯德研究所江陆斌研究组合作完成。
所谓衰老，是生物体随时间推移各项生理功能逐渐退化，直至最后死亡的生理过程；所谓衰老，也是阿尔兹海默氏症、癌症、糖尿病等慢性疾病最大的风险因素。到目前为止，科学家已经发现有上百个基因可以延长寿命，对长寿的生物学机理也有了一定的认识。都说“岁月是把杀猪刀”，近来的研究也表明，延长寿命不一定延缓衰老过程中的行为能力和认知功能的退化，这与人类的美好愿望并不吻合。人类真正向往的延长寿命，显然是以延缓老化，保持健康的行为和认知能力为前提的。如何能让老年人口在延长寿命的过程中保持健康的状态，减少失智或生活不能自理的失能老人数量，是一道极其重要的世界性难题。
